俄罗斯外交部长谢尔盖·拉夫罗夫12月19日与到访的日本外务大臣茂木敏充会面，商讨和平条约。
日本外务省发言人海部笃说，双方磋商持续5小时，着重讨论和平条约，，同意明年1月中旬举行部长级直接对话，推动双方在争议岛屿开展经济合作。
就俄日领土争端，拉夫罗夫在会后说，磋商有建设性和实质性。茂木说，日方将继续与俄方磋商，厘清需要解决的问题，以便达成相互接受的解决方案。
缘于南千岛群岛（日本称北方四岛）主权争议，俄罗斯和日本迄今没有缔结和平条约。四岛现由俄罗斯实际控制。
这是茂木9月就任后首次访问俄罗斯，也是近四个月来拉夫罗夫与茂木第三次会面。海部说，拉夫罗夫和茂木将在明年二月慕尼黑安全会议期间再次会面。
只是，双方分歧犹存。茂木呼吁俄方从“人道角度”考虑，释放扣押的5艘日本渔船。拉夫罗夫则敦促日方遵守两国达成的日本渔船作业协定。
俄罗斯联邦安全局本周早些时候在南千岛群岛附近海域扣押5艘日本渔船和20多名船员，指认渔船违反俄日协定所规定捕捞量。日方提出抗议，呼吁俄方尽快释放渔船和船员。
俄日政府1998年同意搁置上述岛屿主权问题，缔结日本渔船作业协定，大致在北海道与这些岛屿中间划设“海面渔业调整规则线”，日本向俄罗斯相关机构支付合作金后，可在捕捞量限定范围内、在该线南千岛群岛一侧作业。（王逸君）