新华社都柏林2月8日电(记者张琪)爱尔兰8日举行大选。多个民调结果显示，由现任总理瓦拉德卡领导的执政党统一党在本次大选中面临两大反对党，即共和党和新芬党的严峻挑战。
当地一家权威民调机构日前公布的最新调查结果显示，统一党的支持率为20%，而新芬党和共和党的支持率分别为25%和23%。从1月14日宣布大选后展开的6次民调结果来看，统一党的支持率出现持续下降之势，一直落后于共和党，并被上升势头很猛的新芬党逐步超过。
根据爱尔兰法律，在大选中获得众议院席位超过半数的政党将有资格组成下届政府，如不够半数，则需要取得其他政党或独立议员的支持以组成少数派政府。统一党和共和党的领导人在大选前夕都曾公开表示他们不会和新芬党结盟。
此次大选共有515名候选人角逐众议院里的159个席位，另外1个席位自动保留给上届众议院议长。在本次大选中有资格投票的选民有大约340万。计票工作将在当地时间9日上午9时开始。
根据法律，爱尔兰众议院每届任期5年，政府任期也是如此。