▲ 京新高速的沿途绝大部分景象是戈壁荒漠。摄影/云先生旅居新疆，图/图虫·创意从北京五环的箭亭桥，到新疆乌鲁木齐的广汇桥，这就是G7京新高速，全程2800余千米。
▲ G7京新高速全程示意图，这条高速几乎沿直线从北京前往乌鲁木齐。制图/伍攀
意味着，我们最快只需2天时间，就可以从首都开到新疆的东部城市哈密；意味着，从北京到乌鲁木齐的高速公路距离，比之前至少缩短了1000千米。“京新公路大通道全线贯通，北京至乌鲁木齐的公路里程缩短近1300千米”G7起于北京五环箭亭桥，从上地地区一路向西北而行穿行太行余脉军都山，过居庸雄关后自延庆出京，入京师门户张家口，之后之后一路西去，与山西短暂会合后，来到了内蒙古。▲2015年7月18日，北京，长约2.6公里的G7京新高速连接线开通。图/视觉中国▲河北省张家口市宣化区塔儿村，汽车从两侧开满杏花的京新高速公路上驶过。图/视觉中国
进入内蒙古后，G7京新高速和G6京藏高速就像一对孪生兄弟，它们相互交织在一起，共同西行：在乌兰察布以东，G7在南，过了乌兰察布，G6在南，两条高速在前套平原的呼和浩特直接合在了一起。直到后套平原的巴彦淖尔，G7和G6才“分道扬镳”，G7继续向西，进入茫茫沙漠戈壁，G6则转头向南，进入西套（宁夏平原）。至此，横在G7面前的，依次是乌兰布和、腾格里和巴丹吉林三片沙漠，这里是干旱的荒野，在几百千米的无人区里，只有笔直的G7横贯而过，让大地有了些许生机。▲ 京新高速，世界上穿越沙漠最长的高速公路。摄影/陈墨XJ，图/图虫·创意
这里还是中蒙边境区域，有了路，才有了开放和贸易的希望，我们的领土也被重新赋予了意义。在沙漠和戈壁中奔跑了930千米后，G7来到了肃北，这里是甘肃唯一的边境口岸马鬃山，下高速向北不到100千米，霸气的那然色布斯台音布拉格国门已在戈壁上伫立了28年。▲ 京新高速从马鬃山镇到额济纳旗350多公里的戈壁滩路上，其中有200多公里都是无人区。图/视觉中国
肃北之西，就是新疆哈密，在G7建成之前，从内地去新疆，总是绕不开河西走廊，如今，进疆又有了一条新干线。在新疆维吾尔自治区内，G7没有选择自吐鲁番过达坂山口前往乌鲁木齐的捷径，而是向北，到伊吾，过巴里坤、木垒等县市，最终从乌鲁木齐北侧入城，将一个个“不知名”的北疆小城与新疆的“心脏”、与中国的其它地方相互连通。当然，相互连通的，绝不仅仅是这些小城，如果说河西走廊是“ 张国臂掖，以通西域”，那G7就是祖国挽住西北边疆的另一条有力臂膀。▲ 京新高速从巴里坤穿过东天山峡谷到哈密。图/视觉中国G7出居庸关，走怀来、宣化，明朝时，这里是京师的西北门户。宣化，是大名鼎鼎的边防九镇之一，宣大防线的起点，怀来，则是土木堡之变的爆发地。明长城就建在G7之北，长城外修建于明宣德4年的张家口堡，是今天张家口的根。
但在元、清时期，民族融合，农耕民族的防线变为了帝王将相、游人商贾的理想通路。元朝时，大汗往来于大都（今北京）和上都（今内蒙古锡林郭勒盟正蓝旗境内）的官方御道西驿路，在宣化以西都是与今天的G7同路而行，过宣化后才“脱离”G7，北上抚州（今张北），直奔上都而去。清朝时，被誉为“用白银铺就的草原商道”的张库商道就从G7一线出京，一路北上到库伦（近蒙古国首都乌兰巴托）。在这条贸易线路的全盛时期，每年的贸易额高达达1亿5千万两白银。不过随着国民政府与苏联交恶，这条“草原丝绸之路”彻底断绝。如今，，曾经的天堑阴山，仅剩下了地理学上的意义，长城内外，已不分彼此。走上G7，昔日的雄关之上，游人摩肩接踵，军事重镇的名号也被野鸭湖湿地、官厅水库的美景夺去了风头。过了张家口，G7走河套，过沙漠，穿戈壁，尽力沿直线西行，其实，对于中国古代的北方商人来说，这条线路并不陌生。
据1927年前往西北考察的斯文·赫定记载，仅在12月份，他就在营地（今肃北）附近遇到了5拨赶着骆驼的商队，其中最大的一支竟有1200峰骆驼——他们从归化（今呼和浩特）来，到新疆的巴里坤和奇台去，因为这是从北京到新疆最近的路线。
▲ G7京新高速新疆段，行进在天山之北。制图/伍攀
如今，轰鸣的汽车替代了阵阵驼铃之声，线路依旧，人也依旧，只是骆驼彻底被解放了。▲内蒙古阿拉善，航拍已经建成的京新高速阿拉善左旗乌力吉穿越沙漠路段。图/视觉中国
到了乌鲁木齐，G7虽然结束了，但这里绝非道路的终点。古老的丝绸之路依然一路向西，入中亚，远赴欧洲。如今，开下G7，人们还可以沿着G30前往伊犁的霍尔果斯口岸和塔城口岸，向南和向北，G216国道北可抵阿尔泰的洪山嘴口岸，南可连通南疆，进入西藏，一路到达中尼边境的吉隆口岸。▲新疆哈密，航拍京新高速公路（骆驼圈子盘旋路），在此G7和G30在此交汇。图/视觉中国
北京到新疆的直线一路，自古有之，G7，使它重新焕发生机。G7，输送富饶的血脉
“敕勒川，阴山下。天似穹庐，笼盖四野。天苍苍，野茫茫，风吹草低见牛羊。”这首乐府诗，唱出的是河套平原的美景。俗话说：黄河百害，唯富一套。G7，就在“套”中。
▲G7京新高速在呼和浩特至巴彦淖尔段与G6重合。制图/伍攀
在阴山、狼山的拱卫和黄河水的浇灌下，前套平原和后套平原完全告别了山北的黄沙和寒气，变身为一片塞上绿洲。早在战国之时，人们就发现了前套平原的好，云中（今呼和浩特）、九原（今包头）等城就始建于那个古老的年代。▲ 内蒙古呼和浩特市，阴山下的草原与农耕图景。摄影/李琼▲ 内蒙古包头，实拍昭君黄河特大桥建设实况。图/视觉中国
而巴彦淖尔所在的后套平原，则是在清末“河神”王同春的主持下，挖掘出“八大干渠”，才让这里变为了内蒙古最大的“塞上粮仓”。如今的河套平原上，万亩的玉米田代替了天然草地，伊犁、蒙牛用现代化的奶牛饲养代替了传统的畜牧业，但同时，人们也未忘记为百余种珍贵鸟类留下湖泊和湿地，与它们共享大自然的馈赠。
▲ 巴彦淖尔市五原县与乌拉特前旗之间的大片农田。摄影/王学东，图/《多彩中国》
除农业之外，这里还因矿产而富饶。包头的煤、铁、铜、铌等各类矿产储量大、品位高、分布集中、易于开采。更为知名是这里的稀土资源，包头一个市的稀土储量，就占到了世界已探明基础储量的57.2％。正因为此，包头成为了G7河套沿线上的最大枢纽，京包铁路，包兰铁路，包西铁路等多条铁路干线在此汇合，将河套与祖国各地紧密相连。▲左傍沙漠，右挽黄河，苍茫包兰，风韵万千。摄影/京局介段小DF，图/图虫·创意
▲ 内蒙古包头，列车驶过包西铁路黄河特大桥。图/视觉中国
造物主是“公平”的，地上贫瘠，就让底下富有。在阿拉善的荒漠里，在肃北的戈壁下，金、铁、铜、镍、铅、锌、煤炭、石墨等矿产资源极为丰富。在荒原上，有了路，就有了经济发展和交流的机会，G7通车后，这些荒漠中的矿产的开采有了开采的区位优势。
今年8月，肃北的马鬃山建立了新的经济开发区，要知道，就在十年前，这里的常住人口还不到3000人，因为G7，更多的人愿意来到西北，在这里扎根。G7，就是一条输送富饶的血脉，很快，干涸的大地就会因它而生机勃勃。
G7，新的“天路”
G7，是一条新的“天路”，这么说可不仅仅因为它的目的地是远在天边的，天山脚下的乌鲁木齐，更是因为在西部茫茫的荒漠和戈壁中修建这条路的难度，和修建另一条“天路”——青藏铁路的难度一样，都是噩梦级别。从巴彦淖尔市的中心临河，到蒙甘交界的白疙瘩，930千米长的G7高速临白段，要穿过三大沙漠，跨越近500千米的无人区。这里一年有近三分之一的日子都咆哮着8级以上大风，大风裹挟着沙粒，形成沙尘暴，在最严重的的时候，人甚至看不清1米以外的东西。
在沙漠上，沙粒的年平均移动速度能达到18米，不防沙固沙，公路不出几个月就会被掩埋，所以，G7临白段的工程可不仅仅是修路，防护的修筑也是重头。在公路上风一侧，距离公路300米处的第一道防线，是与路基等长，高1.5米的纤维网沙障；在道路四周的第二道防线，是用特质沙袋摆成的一平方米见方的格子，这些沙袋能减缓风速，把空中的沙子留在格子里；在路基四周，则是用碎石包封的第三道防线。▲内蒙古阿拉善，在沙漠路段用于防风固沙的鳍形沙袋。图/视觉中国
与大风和沙尘相比，更大的困难在于水，在沙漠深处修路，需要让沙子吸饱了水再夯实，才能满足地基的强度需求，930千米的公路，耗水量是惊人的。可是，即使是专业打井队来到这里，大多时候也只能打出枯井，就算偶尔打出了水，也因为杂质超标无法使用。水，只能从远处的城市用水车运来，一趟来回要近10个小时，但这里又没有水车可走的路，所以修高速前，还要先给水车修便道。▲京新高速新疆哈密市巴里坤县下涝坝段施工现场。图/视觉中国
珍贵的水要用于施工，工人的用水就能省则省了，在最为缺水的线路中段，一位工人好几天才能分到小半桶水，一个月不洗头、不洗澡是常态。后来，一个项目部终于找到一处可靠的水源，每天能提供500-800立方米的水，缺水的情况才终得缓解。困难层出不穷，没电，就拉电线，没网，就建基站，没平地，就把山包推平。在解决困难的同时，工人们还不忘记种下红柳固沙，留下过道、涵洞、水源点以保障野生动物的迁徙和生活。▲ 京新高速酒泉到乌鲁木齐沿途中的红土山风光。摄影/仁青才旦
直到今天，G7高速的一些路段，工程还在收尾之中，但是早已有滚滚的车流，载着货物，载着游人，奔驰在这条崭新的“天路”之上了。《元明清时期的张家口地区对首都北京的辅助职能》 陈诗琪