在提出一个问题之前,我们最好是先把概念定义清楚,比如什么是宿便。“宿便”这个词用得很多,但实际在现代医学里,并没有这个概念。如果“宿便”指的是储留在直肠(肛门上的那段肠子)好几天的大便,那便秘的孩子会有这样的大便。有的,但危害并不是这些大便里有毒素会危害身体,而是这些大便会影响排便功能,并可能造成孩子污粪。人的排便依赖于直肠里的神经感受到大便的刺激引发排便反射,,而神经肌肉是有适应性的。慢性便秘的孩子,直肠里存的大便越来越多,如果一直没有排出去,直肠会慢慢被动扩张,神经对大便的刺激也不那么敏感了,更不容易引发排便反射,粪便也会越积越多。粪便积累时间长了,水分被吸收得越彻底,也就变得越来越干硬,只有当这些粪块堆积越来越多,产生的刺激强更强了,才会引发排便,但排便时这些干硬的粪块会撑到肛门,导致疼痛甚至肛裂,这些疼痛导致孩子更害怕排便,然后憋便,形成恶性循环。另外,这些粪块堵在肛门口后,上面软的或稀的大便也不容易下来,时间长了,它们会在肠管的压力下绕过干硬的粪块从肛门漏出来,导致污粪。Uptodate上面的这张示意图比较形象地解释了这个问题,这也是为什么便秘需要及时治疗,而且如果是慢性便秘,治疗维持用药时间会比较长。因为要靠药物+排便习惯+膳食结构来维持规律排便,保持直肠比较空,让被扩张的肠管逐渐恢复正常的形态,才能帮助恢复正常的排便反射。(本文首发于2020年)
如果你被孩子便秘问题困扰,怡禾的「父母必修课」里有一个相关课程。
「父母必修课」还包含了发热、湿疹、咳嗽、肺炎、鼻窦炎、贫血、儿童用药、意外伤害等专栏,有需要的可通过下面二维码购买,怡禾会员可免费收听。