竟能养活非洲象，想必是“非洲第一奶”

这架“潜望镜”属于雷泰蒂大象保护区内一头名叫Shaba的孤儿小象，它正在殷切期待自己的“新型食品”。

山羊奶，

能养活4公斤的小羊，

但能养活刚出生就100多公斤的小象吗？

答案是肯定的；

而且羊奶不仅养活了一批非洲象，

还“养活”了一批非洲人。

摄影：Ami Vitale

天色渐暗，在肯尼亚北部4000平方公里的荆棘灌木丛中，坐落着该国北部唯一的大象保护区——雷泰蒂大象保护区（Reteti Elephant Sanctuary），5名饲养员正紧张地围着一头两周大、虚弱的孤儿小象，准备给它尝试一种新型食品——山羊奶。虽然，这种做法已在理论层面证实可行；但此时此刻，付诸实践的过程依然令人不安。小象会接受“羊奶”的特殊味道吗？就算接受，它的身体能够适应吗？

但一分钟后，所有人的顾虑被打消，

小象dǔn dǔn dǔn地喝了起来，

一瓶接一瓶；

才几天后，

那头瘦弱小象的体重就增加了。

在雷泰蒂的大象孤儿每三个小时就能喝到一瓶山羊配方奶

两只小象喝完羊奶后，不想让饲养员离开

雷泰蒂救助了23头“孤儿”小象。从前，都是用进口的人类婴儿配方奶喂养；现在，许多小象喝的是由当地山羊奶制成的配方奶，此奶比进口的要便宜一半，且更加可持续、更容易采购。但据雷泰蒂（Reteti ）官网所出示的一份并不精确的数据显示，一头小象每天要喝掉价值92美元的奶水。而小象至少在两岁之前都要喝奶。

肯尼亚北部雷泰蒂大象保护区的孤儿小象Hamsini，与区内同伴一样，它依靠更便宜，更可持续，更容易采购的山羊配方奶茁壮成长。

羊奶是小象饮食的良好基础，它作为配方奶的基底，与其他几种成分结合，包括辣木叶、益生菌、营养补充剂、椰子干、乳清蛋白、螺旋藻、蜂蜜、糖蜜、燕麦和多种维生素。这种配方奶自2020年2月首次在孤儿小象中使用，取得巨大成功；之后几个月，8只新来的的小象照此食谱喂养，均茁壮成长。

保护区饲养员正在给巴氏消毒后的山羊奶降温

一群野象正穿过保护区东南区域。由于孤儿小象是在保护区内、也就是获救地点的附近长大，因此，它们中有很多最终能够回归象群。

举全村之力才足以救助小象，

而这些小象也救助了全村人。

事实证明，以山羊奶为原料的配方奶更容易采购，价格也便宜了一半，对小象的健康很有好处，还让保护区能为当地经济做出贡献。

当地的桑布鲁人（Samburu）属于半游牧民族，长期以来对大象存在规避和恐惧心理；但如今，对于向保护区出售山羊奶的桑布鲁社区来说，小象的旺盛需求却成为一件难得好事：“这给了我们很大好处，”桑布鲁牧民Stamen Lemajong说。疫情影响，牲畜市场关闭，当地牧民最主要、甚至唯一的经济来源被切断。Stamen Lemajong说：“如果不是保护区开始大量采购羊奶，我们不知道该如何谋生。”

桑布鲁牧民正在挤羊奶，供用于保护区的孤儿小象

牧民Stamen Lemajong和其他人每天会向保护区出售150多升山羊奶——尽管如此，除去当地政府、非营利机构的有限资助，保护区也在募集更多捐赠，努力采购更多羊奶，以便让所有小象都有充足食物。

桑布鲁妇女们卖空所有奶罐后准备回家

此外，保护区内20多名大象饲养员全是桑布鲁人，曾经害怕大象的游牧勇士们，现在在保护大象。

半游牧民族、桑布鲁的勇士们站在山脊上；或者说，在雷泰蒂大象保护区工作的人全都是“桑布鲁勇士”，现在也是。

桑布鲁妇女步行前往雷泰蒂大象保护区附近，准备参加一场婚礼

图中的桑布鲁人名叫Joseph Lolngojine，他曾是一名战士，后成为饲养员。此刻他正在照看孤儿小象Kinya。

Kinya从水井中获救，得到了保护区工作人员的悉心照料，可惜几周后还是死去了。

饲养员以桑布鲁老人对待小孩的传统方式，去迎接一头孤儿小象；将手放在对方头上，被认为是当地一种传递精神与美德的方式。

图为非营利组织北方牧场信托基金会（Northern Rangelands Trust）的一个安全小组，他们帮助保护肯尼亚北部自然保护区内的野生动物。

小象遇险后，

其悲鸣与人类哭声酷似。

图中盖着编织毯的小象曾于一个月大时被困在水井中

15个月大孤儿小象Sosian镇静后被运送到雷泰蒂，此前它的母亲中枪并受到致命伤。雷泰蒂团队只接收“孤儿”，不接受被象群遗弃的小象。

严重干旱一直深深困扰着当地居民；在干旱月份（2月、3月、9月和10月），桑布鲁人会较以往挖掘更多深井取水，水井动辄4-5米深；水源也会吸引非洲象前来，许多小象被困井中，仅雷泰蒂大象保护区内就有至少3头孤儿小象是从井中获救，其中一头还被鬣狗咬掉了鼻子。

图中的小象叫Long'uro，于一个月大时被困水井后得救，期间被鬣狗咬掉了鼻子。

此外，干旱导致大象被困水井，还加剧了人象冲突。雷泰蒂成立于2016年，，是年获得的数据显示：当地4000平方公里的区域内，全年共71头大象与村民发生冲突，其中有6头于被困时死于偷猎者之手。

Mary Lengees保护区的首批女性饲养员之一，图为她与小象Shaba。2016年，Shaba的母亲被偷猎者杀害，它被保护区救出。

如今，由于保护区的成立，肯尼亚北部该区域居民与大象关系得到较明显缓和。前文卖羊奶的桑布鲁人Stamen Lemajong说：“第一次去保护区时，我觉得很不舒服。”，但如今，当他看到大象被饲养时会感到开心：“就像我们自家细心照料的山羊和奶牛一样。”

作为“非洲五霸（非洲狮、非洲象、非洲水牛、非洲豹和黑犀牛）”之一，大象与肯尼亚人的命运是交织在一起的。

图中小象名叫Suyian，它是被雷泰蒂大象保护区（Reteti Elephant Sanctuary）救助的第一只小象。

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