当过妈妈的人,一定能理解这种体验——
宝宝睡得好好的,突然开始惊声哭闹,有时候还拳打腿蹬,怎么哄都不行,还往往越到深夜哭得越欢。
有时会持续几个小时,有时是连续几天,有时还会发烧、昏睡,搞得大人焦急又惶恐。
宝宝是病了吗?可明明白天能吃能睡,玩得很好,晚上入睡也没有异常呀!到底怎么回事?
这时候,「懂行」的长辈就会过来支招——「肯定是吓着了,给孩子叫叫魂儿吧!」
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「叫魂儿」堪称一种民间奇谈。即使没经历过的妈妈,想必也听说过。没准儿自己小时候还亲身体验过……
「掉魂儿」这事在 1 岁以下的小宝宝里尤其常见,大一些的孩子受了惊吓也时不时需要「叫一叫」。
没人能说得出这到底是怎么回事,背后有什么原理,但每个试过的人都会现身说法:管用!
孩子哭闹不止
真不是「吓掉魂儿」
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受惊吓害怕了就哭闹,是宝宝正常的生理反应,跟「掉魂儿」真啥没关系。
宝宝出生的头 3 个月,经常被关门、说话的声音「吓到」,冷不丁就一个鲤鱼打挺,开始哭嚎,搞得新手爸妈紧张兮兮。
宝宝受惊时伸胳膊、蹬腿、哭闹挣扎的反应,有个专有学术名词——莫罗反射(Moro Reflex),也叫惊跳反射,是人类与生俱来的身体保护机制。
这其实是宝宝在用行动提醒父母:快看看我的周围是不是有危险。这时候,父母拍一拍抱一抱,安慰一下「没事,别怕……」,不一会儿小宝宝就安静下来了。
宝宝会逐渐适应生活中的各种声音,所以莫罗反射一般在 3~5 月龄的时候就会消失,父母也不用太紧张。
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当惊吓超过了一定程度时,父母短暂的安抚就起不到作用了。就像你戳宝宝一下,他可能哭两声就好,但你掐一把的时候他可能就要哭一会儿了……
此时,小宝宝会出现持续的、长时间的身体反应,比如连续几个小时、或者每天都哭闹,甚至还会发烧,大一点的宝宝还可能会「说胡话」。
以前科技不发达,每次遇到这种情况小孩哀嚎无助,大人不知所措,又找不到科学解释,难免会想到怪力乱神,自然就出现了「吓掉魂儿」等各种迷信的解读。
其实所谓的「掉魂儿」,只不过是宝宝在受到惊吓时,大脑操纵身体做出反应,来应对吓人的事物。
真相是大脑在
操纵身体应对恐惧
大脑中有两个左右对称的脑区叫做杏仁核,别看他们大小和杏仁似的,却在恐惧反应中起着不可或缺的作用。
当宝宝被突如其来的声音或者画面吓到时,杏仁核会立刻被激活,紧接着就触发下丘脑的神经反应。
杏仁核在恐惧后很短时间内被激活
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下丘脑就像一个将军一样,负责统筹全身的恐惧反应。
将军手下还有两员大将——交感神经系统和副交感神经系统,一个像油门一个像刹车,对身体的其他部位发号施令。
孩子受惊吓时,下丘脑控制身体作出反应的过程,就像先踩油门、再刹车的飙车现场一样十分紧张刺激。
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油门加速,整个人异常兴奋
最先开始工作的是交感神经系统。交感神经系统就像一个油门,一旦踩下就会激活肾上腺并释放大量的肾上腺激素进入血液。肾上腺素让心脏跳动得更快速有力,呼吸也开始加快,同时体温升高,就像我们大人在害怕或者焦虑的时候,心脏咚咚咚跳个不停、心神不宁。
这里就要提到,有些宝宝被惊吓后会出现不明原因的发烧,我们称之为「心因性发热」,它本身不是身体炎症引起的疾病,只是一种症状,就像我们说的「吵架上头」一样,来得快去得快。
肾上腺素还能让肌肉的力量迅速上升,所以宝宝在哭闹的时候总是憋红了小脸,腿脚还特别有力,闹起来按都按不住。
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与此同时,肾上腺还分泌了另一种激素皮质醇,它和肾上腺素共同构成了一种压力激素,抑制了身体的一部分免疫系统,这也是大脑保护身体的一种机制。当我们感到危险、害怕的时候,这个机制会让身体择性忽略一些炎症,不在逃生的关键时刻掉链子。
当然,如果这个恐惧信号真的太大了,大脑就会告诉你别逃了,直接装死更能保命。这就解释了孩子有时受了惊吓哭一哭闹一闹便可作罢,有时则是没反应,好像吓傻了(fight-or-flight-or-freeze response),我们的口头禅「惊呆了」也是这么回事。
2
刹车启动,仿佛身体被掏空
当恐惧信息过去之后,副交感神经系统便开始工作了。它好像一个刹车减速装置,通过乙酰胆碱告诉身体其他部位,危险已经过去了,然后身体慢慢地开始恢复到放松状态,这个时候宝宝的状态也就开始松弛,看起来好像哭累了、闹累了。
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事情有时又没那么简单。因为「踩油门」期间是需要消耗能量的,所以宝宝在身体慢慢恢复的过程中,就会感觉又累又饿,有种被透支的感觉,于是哭闹不止,怎么安抚都不管用,TA 的真实意图是在表达:妈妈,我饿啦!
这个过程中,还有一个系统在恢复运作,那就是免疫系统。踩油门的时候,免疫大军被抑制了,,但宝宝身边的致病菌并没有停止对身体的入侵,于是这时候免疫系统才反应过来要继续采取行动保护身体,发烧就是其中一种表现,这时候如果是持续的发热就要评估是否需要就医。
所以说,宝宝受惊吓以后出现发烧、昏睡等现象,并不是有什么不可描述的东西作祟,都是大脑在幕后操盘。
说「叫魂儿」有用的人
恰好是做了这件事
一定有人疑惑,既然不是「掉魂儿」,那为什么上次我家宝宝被吓到了,「叫魂儿」就不哭闹了呢?
我们常见的「叫魂儿」方法,大多是父母在家中游走或在宝宝耳边,轻唤宝宝名字,这本身就是一种安抚。
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孩子在妈妈的怀里接收到安抚的信号后,会觉得安心,感到有安全感,也就慢慢放松,不再哭闹了。
宝宝被吓到以后,父母要及时给宝宝补充能量、多多安抚情绪。还有一个点也需要注意,那就是排查惊吓的原因,是不是玩具的音乐、突然开灯、陌生人打招呼……尤其是宝宝常在同一时间醒来哭闹的,很有可能是家人在某个时间段有固定的生活习惯,影响了宝宝的睡眠作息。
如果出现了长时间的哭闹、发热、昏睡现象,千万别把希望寄托在「叫魂儿」上,这没准会干扰真实的病程,使情况恶化,还是尽快就医为妙。
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题图来源:站酷海洛