在不久前奥巴马政府公布的任内第二份“国家安全战略”中，奥巴马提出在应对当前各种挑战时，美国需要战略耐心和坚守，把耐心上升到战略的高度，这在二战后还是第一次，耐人寻味。
一部战后现代史，半部美国战争史。二战结束之后，从朝鲜战争、越南战争、格林纳达战争、巴拿马战争、海湾战争、科索沃战争到阿富汗战争和伊拉克战争，美国就没有消停过。美国讲过耐心吗？没有!美国是看谁不顺眼，不听话，就打谁，黩武任性。
然而，奥巴马在新版“国家安全战略”引文中却指出，“在这个复杂世界里，我们面临的许多安全问题都没有一个快速和容易的解决方案”，此言不虚。奥巴马上台伊始便信誓旦旦地宣布要尽快结束伊拉克战争和阿富汗战争，但是6年过去了，这两场战争都还是“进行时”。没有战略耐心，岂能应对如此旷日持久的战争？
美国为何此时提出战略耐心？美国政府认为，美国国家安全当前主要面临恐怖主义、网络攻击、大规模杀伤性武器扩散、气候变化和流行疾病等八大挑战，但是“所有这些挑战都不能与二战和冷战当中美国所遇到的生死攸关问题相提并论”(美国国家安全顾问赖斯语)。换言之，从美国角度来看，无论乌克兰危机这样传统安全问题，还是“伊斯兰国”等非传统安全问题，都不是火烧眉毛的事，可以慢慢来从容应对，这是美国一个重要战略判断，也是美国奉行战略耐心的重要战略依据。
当然，美国强调战略耐心，根本原因是经过伊拉克和阿富汗战争，特别是世界金融危机之后，美国国力削弱，其资源“并非无穷无尽”，处理国际事务必须量力而行，不应反应“过头”。此外，美国内政治僵局也在一定程度上束缚了政府处理国际事务的手脚。
综观奥巴马政府处理热点问题的做法，不难发现战略耐心已成为美重要政策工具之一，这主要反映在以下几个方面。
第一，使用武力不再是第一选项。美国一改过去动辄大打出手的暴戾做法，在处理国际事务时多了几分耐心，外交成为优先考虑的政策工具。如，闹得沸沸扬扬的叙利亚化武问题，面临打与和的抉择时，美国最后还是自找台阶，以“化武换和平”，草草收场。
第二，“集体行动”挂帅，遇事把盟国和伙伴国推到第一线。尽管奥巴马把俄罗斯、埃博拉和“伊斯兰国”并列为世界三大威胁，但是在处理乌克兰危机问题上，美国还是把德法盟国推到前台，启动了有德法俄乌参加的所谓“诺曼底模式”，而自己则在幕后操控。
第三，不着急、慢慢来。伊拉克政府认为，“伊斯兰国”总共才有一、二万人，如果美国全力以赴，何必需要3年时间？对于美国政府承诺的军事援助迟迟不能到位，伊拉克政府也是十分不满。但是美方却劝说伊拉克政府不要着急，要有耐心。近来美方又放话，解决“伊斯兰国”问题3年恐怕打不住。
第四，出工不出力。为“打击和消灭”“伊斯兰国”，美国组织了有几十个国家参加的“高大上”联军阵容，对“伊斯兰国”实施突袭。然而，大半年过去了，联军总共才出动几千架次，对比当年北约突袭科索沃一天就出动300多架次，小巫见大巫，美国领导的对“伊斯兰国”突袭象征意义大与实际意义。
第五，以逸待劳。美国推行战略耐心并不等于不作为。无论乌克兰危机，还是南海岛礁之争，每当形势出现缓和的苗头时，美国就添把火，如二月明斯克协议签署之后派教官去乌克兰培训政府军;近日又怂恿日本巡逻南海、鼓动东南亚国家建联合舰队巡航南海，在欧洲消耗俄欧力量，在东亚牵制中国发展，自己则坐收渔翁之利。
总之，美国战略耐心是无奈之举，更多着眼于策略的调整，而不变的是美国维护世界主导权的战略目标。(作者是前驻外大使，现任中国国际问题研究基金会高级研究员;环球网特约评论员)
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