原标题：日本拔高自我对外意识的渊源
改个年份时空移
“自土”随即成佛土
从地理位置来说，日本离佛教诞生地天竺非常遥远。根据《仁王经》等的描述，我们所居住的“南阎浮提”以五天竺为中心，拥有十六大国、五百中国、十千小国，小国外围又有无数“粟散国”。所谓“粟散国”是指像粟一样散落在大海上的无足轻重的国家。在《平家物语》中，二品尼僧抱着年幼的安德天皇准备投海时说：“此国乃粟散边土，忧心浮世之地，老尼这便携你同往那个称为极乐净土的美好世界。”这“粟散边土”应该是日本对自己远离佛国这一地理位置的准确定位。
《日本书纪》记载，佛教传入日本是在552年，此时佛教已远离正法时期，行将进入虽教法残存却已不能修行证果的末法时期。鸭长明在《发心集》中就有这样的感慨：“释尊入灭之后，已历两千余年，距离天竺数万里，圣教虽得传入，但已过正像时期，修行者少，证果者又少。”
对于这种先天性不利因素，日本人是如何克服的呢？释迦入灭的时间有各种各样的说法，平安时代一般认为释迦涅槃是在公元前949年，按正法千年、像法两千年计算，于1052年进入末法时期。但在平安初期的佛教故事集《日本灵异记》，却把进入末法时期特意设定为佛法传入日本的552年。学界普遍认为《灵异记》的作者是别有用心的，寓意日本是佛法在天竺、中国进入末法时期新出现的佛土。在整部作品中，作者强调现报，以突显日本作为佛土的灵验，并引证唐朝的《冥报记》《金刚般若经集验记》等，以点明“自土”日本的奇事与唐土相比毫不逊色。这样的自我主张在其后的《三宝绘》中得到了继承。
到了平安末期，《今昔物语集》构建了天竺、震旦（中国）、本朝（日本）的三国佛教史观，不仅撇开了直接向日本传输佛法的朝鲜半岛，而且极大地彰显了“本朝”的地位。比如，作品把国家佛教、民间佛教、山岳佛教的创始者圣德太子、行基、役优婆塞一概描写成与生俱来的圣者或佛菩萨的转世，由此把日本佛教定位为自然产生而非国外传入；到唐朝的留学僧也是佛菩萨的化身，跟随玄奘学习法相宗的道照诵经时口吐五六尺白光，在青龙寺修习真言宗的空海是第三地菩萨等等。更有意思的是该书卷十一第5话道慈和神睿论法的故事。说聪明好学的道慈来到唐朝学佛，愚笨的神睿在本国向空虚藏菩萨祈求智慧，待道慈回国后，天皇令二人辩论，结果神睿对答如流，好比释迦十大弟子之一、最擅长辩论的迦旃延。而出人意料的是，目前学界认为这个神睿实际上是唐朝人。
白村江之战大败
创一个神话反胜
“神国”二字最早出现在《日本书纪》神功皇后亲征新罗的记述中。新罗国王看到大兵压境，不禁失魂落魄道：“吾闻东有神国，谓日本。亦有圣王，谓天皇。必是其国神兵，岂可举兵以拒乎？”根据《日本书纪》的描述，攻打新罗完全是神的意志。起初，神喻示仲哀天皇征讨新罗，说那里多产金银珠宝，只要好好祭祀自己，就能让新罗臣服。仲哀天皇由于不相信神灵的告喻而毙命。随即，神功皇后按照神的指示，对相关的神灵进行种种祭祀后出征，一路顺风顺水，海中鱼类托举着战船直抵新罗腹地。最后，如上所引，借新罗国王之口，把自己奉为神国，这是个构思相当巧妙的神话。伊藤聪教授认为，《日本书纪》成书于720年，就在不久之前的663年，日本在白村江战役中大败于新罗和大唐联军，《日本书纪》中这一描述应是借助神话为自己的战败在故事中雪耻而已。
但在历史上，神功皇后征战新罗的神话成了神国思想的有力依据。神功皇后“征服”新罗后，连高丽和百济也“主动叩头谢罪”，自称“西藩”，从此“不绝朝贡”。新罗于676年统一朝鲜半岛后，曾于735年派使者来日本，但日本驱逐了使者，拒绝与其平等交往。869年，新罗船只来到日本博多附近进行掠夺，日本大为惊恐，朝廷派出使者前往伊势神宫等地祈求神佑，其中伊势神宫的祷文如下：
而我日本乃神明之国，神明自当相助，怎能允许外国侵略者靠近？何况皇太神（伊势神宫）乃我朝太祖，照耀守护国土。所以，如若听闻他国异类侮辱骚扰我国，必定会拒敌退敌的……令人敬畏的皇太神啊，请统帅国内诸神，在他们出发之前拒阻他们，如贼人谋划已成，兵船已日渐接近，那就不许它进入境内，将其驱赶回去，令其沉没，决不能轻易丧失他们曾畏惧我神国的掌故。
所谓“掌故”自然是指神功皇后亲征新罗的神话，“他国异类”一词则体现了日本把新罗视作禽兽的傲慢。