1419年五月,宗贞盛继位的第二年,对马岛发生严重的饥荒,岛人蠢蠢欲动准备大举进犯大陆,船只经过朝鲜忠清道与黄海道时,要求当地官员提供粮米物资被拒,恼羞成怒的倭寇便纵兵劫掠了这两个地方。
警报传到京城,当时的世宗大王李祹很保守,主张在陆地防守。反而是已经将皇位禅让给儿子的太宗上王李芳远怒不可遏,立即主张武力讨伐对马的老巢,彻底消灭倭寇。“予亦患此久矣......蕞尔岛夷,一举可歼,特重动民而隐忍耳!”
太宗李芳远是太祖李成桂之子,李朝的第三代君主,是个青出于蓝的狠角色,类似李世民和朱棣的结合体。他为父亲篡位时出力最大,曾主持策划刺杀了高丽大贤郑梦周。后来逼老父让位给次子定宗,然后取而代之。骨肉相残、囚禁老父一节,颇似唐朝李世民的事迹。洪武年间,李芳远随贡使前往南京,路过北平时与燕王朱棣私相会见,两人性格相近,相谈甚欢。而朱棣“靖难”成功登极之后,同为夺位成帝的李芳远又再次上贺表,“龙心甚慰”的朱棣欣然赐以金印、诰命、冕服等诸多物事。
有强硬的太宗上王,自然有强硬的军队。六月十九日,大小军船227艘,官兵17285人从巨济岛浩浩荡荡出发,李从茂为三军都体察使,柳廷显为都统使。军船、兵力、将领,都是李朝能拿得出手的最强阵容。
次日,讨伐军抵达对马岛的浅茅湾,岛上居民以为是倭寇满载而归,手舞足蹈出来迎接。看到是遮海而来的朝鲜船队,才一哄而散,宗贞盛仓卒之间只能组织几十人进行零星的对抗,朝鲜官兵憋了很久的气全撒在对马岛上,杀死抵抗的日人,焚烧房屋和稻田,还找到并释放了131名中国俘虏。接下来,李从茂和来援的日军打过几次小型的遭遇战,朝鲜方一共俘虏了600人,杀死了200人,自己也伤亡数百人。
势单力孤的宗贞盛最终奉书乞和,称七月间有台风,劝朝鲜军撤离对马岛。朝鲜军队不为己甚,于7月3日退回巨济岛。以倾国之力攻打倭寇老巢的对马岛战役就此结束,李从茂将军也凭此役名垂朝鲜史册。
宗氏喘息已定后,老老实实和朝鲜达成和平协定:宗氏承认朝鲜王朝的宗主权,保证不再有倭寇侵犯。朝鲜方面则给与对马岛贸易优先权,并答应每年给对马岛200石米豆的粮食援助。