《满洲实录》 姜弘立率兵归降图
事实上,朝鲜援军并未全力作战,早在战前,光海君就对主帅姜弘立下达了不抵抗命令。甚至在东路联军尚未战败的前一日,后金也得到了朝鲜不会力战到底的情报,“会宁府使开谕,言我国迫不得已发兵以送,当在唐阵之后”。
此后的几年间,朝鲜与努尔哈赤就战俘归还、订立盟约、互市等问题,进行了较为频繁的交涉,两国大体保持了稳定的关系。但是由于毛文龙的问题,后金与朝鲜时有不快发生。
毛文龙是驻扎在朝鲜的明军将领,后来以皮岛为据点,不断骚扰后金腹地,阻挠后金与朝鲜的贸易。光海君清醒地意识到,如果允许毛文龙长期驻扎在朝鲜,终究会惹恼后金,“启我国不测之祸”,但囿于传统的宗藩之义,朝鲜并不敢得罪毛文龙。
但是,努尔哈赤深恐朝鲜与明朝勾结,导致后金两线作战,数次遣人对朝鲜进行威胁恫吓,甚至在1621年时派其侄阿敏率领数千名士兵穿过鸭绿江,到朝鲜境内袭击毛文龙的军队,此后也多次派军进入朝鲜搜捕毛文龙。
1623年,朝鲜内部爆发了宫廷政变,光海君被推翻,仁祖登上王位。光海君被废黜时,他的罪状之一就是其对明、后金两端互不得罪的外交政策,“忘恩背德,罔畏天命,阴怀二心,输款奴夷”,因此仁祖政权的合法性,也就必然要体现在外交策略的转变之上。
后金派去朝鲜探听消息的官员,也得到朝鲜政权变动的情报,并带回了一个名叫韩润的朝鲜人,他的父亲韩明琏受到“李适之乱”的牵连被诛杀。投奔后金后,韩润 “尽输本国事情。又诳被拘诸将姜弘立等以父母妻子,尽被诛夷,为诱贼东抢之计云”,极力鼓动后金出兵攻打朝鲜,使得努尔哈赤对朝鲜的态度有所转变,甚至去信毛文龙,劝说其归降,并与后金合攻朝鲜。至此显而易见的是,战火波及到朝鲜半岛本土,只是一个时间问题。
终于在1627年,努尔哈赤去世之际,皇太极以朝鲜未派人吊贺为由发动军事战争,给东北亚的局势带来新的变化。这就是韩国历史上所称的“丁卯之乱”。