日本共同社9月20日報導稱，美國智庫外交關係協會高級研究員希拉·史密斯(Sheila.Smith)對日本安保相關法的通過表示肯定，認為這可以使自衛隊在海外能行使的任務明確化。不過，她同時也指出，日本國內對美國存在誤解，美國沒有要求日本在海外行使武力。
據共同社報導，針對安保法的意義，史密斯認為，海灣戰爭之後，日本自衛隊活動範圍遍及全球，曾被派遣至伊拉克、阿富汗，並在海地參與聯合國維和行動(PKO)。美國對此一貫持支持態度。安保法可以將自衛隊活動明確化，這或許可以幫助美國領導人判斷日本在全球災害救援和危機應對方面可以做什麼、不可以做什麼。
在被問及美軍和自衛隊的角色有什麼變化時，史密斯表示：“我認為華盛頓沒有人要求日本在海外行使武力。日本國內的討論誤解了這一點。美國關心的是美軍和自衛隊一同應對日本及其周邊的多樣化任務。”
在談及日本國內輿論對安保法的態度時，史密斯認為，，日本的決策者們，對自衛隊何時、怎樣行使集體自衛權，缺乏確保文官治軍的足夠自信。雖然這一機制才是現實的問題，但是在討論之中確被丟到一邊。其結果就是，國民不能理解日本首相的主張，不明白這次政策變更有何必要。
有關安保法正式通過之後美日同盟面臨的課題，史密斯指出，美國總統曾數次決定採取軍事行動，有時招致嚴厲批評。任何民主國家在行使軍事力的時候，都必須得到國民的支持。最理想的狀況當然是不採取軍事就完事。“我認為美日兩國下一階段的最大課題是，能否在跨太平洋夥伴關係協定(TPP)上達成協議”，史密斯表示。
此外，史密斯還談及了有關駐沖繩美軍普天間基地搬遷問題。沖繩縣知事翁長雄志宣佈撤銷該縣名護市邊野古沿岸填海造地許可的手續，對此史密斯表示，日本政府之中，有人認為翁長知事是不講道理的人。翁長知事是位保守的政治家，也非常瞭解日本政府同沖繩談判的歷史。希望雙方關係能向好的方向發展。重要的是，如果沒有沖繩縣民的支持，駐沖繩美軍是無法維持的。
希拉·史密斯，美國哥倫比亞大學博士。曾擔任東京大學、琉球大學的客座研究員。2007年起任現職。