据新华社电,朝鲜宣布前线部队进入“准战争状态”后,韩国8月21日强硬回应,命令军队进入“最高水平警戒”。韩国官员称,发现朝方正在向军事分界线地区调集火力,而且可能准备发射中程和短程弹道导弹。
朝鲜中央通讯社8月21日报道,朝鲜最高领导人金正恩20日紧急召开劳动党中央军事委员会扩大会议,下令朝鲜人民军前线联合部队当地时间21日17时起进入全面武装的“战时状态”,前线地带进入“准战时状态”。会议任命并向前线派遣作战指挥官。
朝方说,韩方以朝方“埋设地雷”、炸伤韩方军人为理由,恢复在军事分界线地区对朝方的广播宣传战,并且制造“子虚乌有”的朝方炮击韩方事件,继而向朝方发射炮弹。
朝鲜人民军总参谋部20日向韩国国防部发布最后通牒,要求韩方48小时内停止对朝心理战广播,全面撤除所有心理战手段,否则朝方将采取“强有力的军事行动”。
韩方拒绝了朝方要求,并且强硬回应。韩国国防部21日宣布,已经向全军下达“最高水平警戒”命令,并向受朝方“挑衅”的地区发出“最高防御指令”。
因为朝韩双方面临着巨大的军事实力差距、高昂的战争成本与大国背后的博弈,双方矛盾不会升级,,此次炮击事件也不会引发第二次朝鲜战争。
最重要的就是朝鲜常规军事实力远逊于韩国,无力挑起新的战争。尽管此次炮击事件中韩方受损严重,但是韩国军事实力还要远远胜于朝鲜。据有关资料统计,朝鲜人民军总数约为120万。朝鲜有30部射程达300公里的战役—战术导弹发射装置、24枚射程达65公里的战术导弹、3500辆作战坦克、约1万门大炮,以及590架飞机和200多艘各级舰艇。虽然数字听起来庞大,但军事设备落后不堪。
而韩国常规军力在所有指标上都远远超过朝鲜。尽管军队人数只是朝鲜的一半,但韩国是世界上军事装备最先进的国家之一,每年的军费达到285亿美元。朝韩空军、海军实力对比约为1:10和1:100;尽管朝鲜陆军人数众多,并有强大的炮兵部队,但是韩国陆军通过不断的升级改造,实力已略胜一筹。即使在导弹技术方面,朝鲜虽然屡屡试射各种类型的导弹,但多以失败告终;而韩国装备的美制导弹则要远远优于朝鲜各种类型的旧导弹。所以尽管具有核武器优势,朝鲜领导人也只能将其视为战略威慑力量。朝鲜军队的常规战斗力量要远逊于韩国,不可能主动挑起战争。
就韩国方面来说,韩国正面临“首都困境”,战争成本高昂,也无意挑起全面战争。虽然朝鲜常规军力要远远逊于韩国,但是首尔距边境线只有50多公里,处于朝鲜部署在前线隐秘群山中的3000余门火炮的火力攻击范围之内。
一旦开战,首尔将直接遭到来自朝鲜火炮、化学武器、后方突袭部队的全面攻击,必将损失惨重。而且即使在战争中取得最终的胜利,韩国依旧面临着如何接管朝鲜的难题,战争成本对于韩国来说十分高昂。因此韩国也无意一味升级争端,挑起全面战争。
朝韩争端背后的大国对于事态的发展起着主导作用。冷战时期,朝韩争端背后是美苏争霸、中美对抗。冷战结束后,虽然中国坚持“不结盟”的外交战略,但是中朝之间却保持着紧密的友好关系。中国是朝鲜粮食、资源、经济与国家安全的求助对象。假若美韩侵略朝鲜,中国不会不管不问。
同样地,美国依旧扮演着韩国保障者的地位。时至今日,驻韩美军依旧通过联合指挥权对韩国所有武装力量具有约束力。特别是在“天安号”事件爆发后,韩国军方鹰派军事回击朝鲜的提议就被美韩联合指挥部中的美方军官否决。所以当前朝鲜半岛的争端,表面上是朝鲜战争遗留问题,但本质上是中美博弈的体现。
在当今的国际政治经济环境下,中美之间存在着重大的共同利益,中美双边关系对世界政治经济格局的稳定与和谐有着重大的意义。朝鲜半岛问题并不是两个国家的核心问题,很难想象两国会为非核心利益,在这个高度相互依赖的时代而再度兵戎相见。
因此,军事实力的巨大差距、高昂的战争成本与大国博弈的基本格局,决定了此次矛盾不会升级、第二次朝鲜战争也不会爆发。