有潭门镇是中国的幸运(4)

备受争议的潭门镇：帆船时代的英雄，如今是海洋珍稀生物的杀手

潭门镇不大，就几条街，但街道两边都布满了各种卖贝壳类工艺品的店铺，其中多由砗磲雕刻而成。没想到它们如此漂亮，如象牙一般洁白，又像和田玉一样温润，还有贝类特有的珍珠般的光泽。砗磲以巨大的体型被誉为“贝类之王”，直径最大的约有两米，重达千斤。而且质地坚硬，很适合雕刻。

在一家饭店，我看到水族箱里有几只活的砗磲。没想到那么美，砗磲张开两扇贝壳，壳上显露出波浪状的放射状沟槽，壳外包裹着被称为“外膜套”的软组织，色彩鲜艳，孔雀蓝、粉红、翠绿，无所不有，上面还带着各种花纹。更为特别的是，砗磲虽然是贝类，但是它的外膜套却像软珊瑚一样，由虫黄藻构成。这使它既能张开万千触手捕捞浮游生物，又能利用阳光进行光合作用，好像珊瑚与贝类的结合。

因为砗磲贝壳的这些特质——质地坚硬、色泽艳丽，使它成为最受欢迎的雕刻原料，如今供不应求，一吨砗磲贝的价格卖价可达好几千，甚至上万元。而且，就像热门股票一样，每个月的价格都在上涨。

往镇子深处走，发现有不少专门做砗磲贝壳雕刻的工厂，工厂的生产过程非常完整，有严格的流水线，他们会把砗磲贝壳雕刻成各种工艺品。这些砗磲大部分都是多年前死去，再由渔民打捞回的，但也有刚从珊瑚礁中挖出来的活砗磲。

砗磲现在几乎成了潭门镇的主要产业：先由一部分渔民将或活的或死的砗磲从海中捞回；再由另一部人购买、加工——活的砗磲先进入饭店出售砗磲肉，吃完肉以后的外壳，以及从海里打捞回的死砗磲，一起进入工厂，被加工成工艺品；最后，这些工艺品会进入镇上各加店铺，远销各地。

但是，在《濒危野生动植物种国际贸易公约》(这项公约的签订，被誉为人类环境史上的里程碑)中，砗磲被列在了公约后的附录Ⅱ中，即二级保护动物。按照国家规定，它们应被重点保护，不仅捕捞砗磲属于非法行为，贩卖砗磲工艺品也属非法(邓船长告诉我，每到上级领导来镇上视察时，所有相关店铺都会关门)。

我碰到了一个不能回避的话题。此前，我们采访过政府官员、科学家、环保人士，提起潭门镇捕捞砗磲一事，似乎每个人都激烈反对。

政府反对，因为潭门镇渔民前往中沙的黄岩岛和南沙的一些岛礁捕捞砗磲而被外国政府抓捕，引来外交纠纷，他们说渔民“绑架了政府，绑架了外交部”——但事实上，为了宣示主权，现在政府鼓励渔民去这些地方。

科学家和环保人士反对，因为捕捞严重破坏了生态环境。我曾问一位科学家，捕捞活的砗磲违法，死的呢？他说即使是捕捞死的，仍然会对珊瑚礁的生长环境造成破坏，他也反对。砗磲贝的生长速度显然不能满足潭门镇的巨大需求，相比祖先，今天潭门镇人的作业方式的确不可持续。