孔明灯的得名有两种说法。相传诸葛孔明利用它传送求救信息成功脱险，其二，它像诸葛孔明的帽子。
海南人把农历七月称为“鬼节”。在海南很多地方（万宁、琼海、文昌等），“鬼节”都有燃放孔明灯的传统习俗。孔明灯是一个空腹子加上一团燃烧的火焰，海南人直截了当地把它叫“火灯”。
燃放“火灯”是件乐事，但在海南是有禁忌的。“火灯”有“布袋鬼”之称，燃放“火灯”等于送瘟神，等于送走一年来的倒霉事。放飞不成功，或是在谁家的屋子旁烧起来，谁家人就会不吉利。燃放“火灯”时，孕妇、产妇、寡妇要躲之避之等等。
我的童年是在农场里度过的。“之哥”是农场里的长者，叫他“哥”是因为他童心未泯，扎风筝、粘“火灯”样样都行。一到农历七月，看到天上飘飘悠悠的“火灯”时，“之哥”就按耐不住了。有了这样的一位老顽童，儿时的欢乐不言而喻。“火灯”有时也要经过慢慢的盘旋之后才能升空，就像飞机起飞时需要跑道一样，需要一个大的场地。农场是集体单位，一来地方宽敞，二来没有禁忌，自然而然地成了人们实现飞天梦想的最佳场所。
粘制“火灯”用的材料是纸张、竹篾和铁丝，想让它在高空中抢人眼球，鞭炮是必不可少的。农场里废旧的柴油、机油是“火灯”的免费燃料。当时有一种白色的芋头，琼海人叫“鹅仔芋”，将它捣碎煮熟冷却之后替代胶水，粘性胜过文具店里卖的浆糊。“鹅仔芋”也是一种杂粮，“鹅仔芋耙”是当时琼海农村的一道特色美食，可惜现在已经很少看到“鹅仔芋”的踪影了。
“火灯”的制作工艺非常重要，宽度高度、燃心的大小、灯体的向上部分是方形是锥形，学问多多，“之哥”心中有数。为了增加拉力，防止灯体受热断裂，除了加宽纸张的粘贴面之外，还要在接口处粘上棉线。燃心的优劣决定“火灯”在天上翱翔的时间，制作的工艺和流程都有讲究。首先将卫生纸（常用的是很粗糙的那一种，琼海人叫“纱头纸”）放进柴油里面浸泡几分钟然后晒干，最好是晒上两天，越干越好。还要在柴油里要加入一定量的机油，因为光烧柴油火焰过猛，燃心燃烧过快。有条件的话，还要在燃心里添加一点蜡烛碎片。
准备就绪之后，就等着燃放了。燃放时风大则不行，晃度过大会燃烧灯体。相反，没有风（琼海人叫“西北荫”）更好，只要一升空就直上云霄，盘踞头顶。放“火灯”需要人手扶助，一米直径的2人即可，直径两米的恐怕要4人才行，越大人手需要更多。因为竹篾较软，容易失去平衡而造成灯体烧毁。灯体需要烟雾来膨胀，放飞前要做个前戏，点燃一堆火，不要明火，农村的稻草最好。待到长长的屁股完全鼓起来之后，燃心也就可以放置了。为了防止升空后燃心滑落造成火灾，固定燃心也是一道必不可少的工序。鞭炮的点燃是用拜神香来控制的，长短决定点燃时间。燃心点燃后，感觉到有一股向上拉力时，就可以松手了。当然“火灯”也有不想升空的时候，这时要考虑是否火力不够或灯体过重。可以拿棍子捅一下燃心，只要火力增大就有希望，再不行的话就要把挂在上面的鞭炮去掉了。有时候连鞭炮都响了“火灯”还没有飞天，革命尚未成功，同志仍须努力，这样绝对不能松手。
“火灯”升天后行踪诡秘，要么一去不回，要么恋恋不舍，取决于风向。不同高度，风向不尽相同。
追赶“火灯”也是一大趣事，燃心烧尽掉下了的“火灯”一般都没有损坏，捡回来配上燃心后又可以燃放了。
还好，社会在进步，时代在变迁，以前那种荒唐可笑的禁忌已经不复存在了，代之而来的是放飞梦想、收获希望和祈祷幸福、照亮未来的新思想、新观念。燃放“火灯”是一种精神消遣，更是古老文化的传承。
话又说回来，每年因燃放“火灯”导致火灾的案例很多。燃放“火灯”，政府向来都是严令禁止的，特别是东环铁路开通以后，政府的监管力度更大了。
“火灯”火患，玩火自焚，且放且珍惜。
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