四十年前西沙行

在永兴岛，我们首要的考察对象是寻找岛上过去的人类活动遗迹。首先引起我们注意的，是岛的中部有一座小小的庙宇，从底座到屋顶，高约3米多，长宽也各在约1.5米左右。庙宇的门额上镌刻的“海不扬波”四个字仍清晰可见，庙门两侧对联为：“兄弟感灵应，孤魂得恩深。”小庙虽有残损，但整体情况尚好。

此外，在革委会办公楼里及驻岛战士们手中，尚存有一些明清时期的瓷片以及各个朝代的铜钱。铜钱里最古老的，是西汉末王莽时期的“大泉五十”，还有唐代的“开元通宝”，宋代的“政和通宝”“宣和通宝”，以及明代的“永乐通宝”等等。

“这地方是你们的”

更难得的是，在永兴岛码头上，我们还遇到了苏德柳、彭正楷等老渔民，他们长期在西沙和南沙群岛从事生产活动，手里还藏有辗转传抄下来的《海路簿》。

苏德柳时年69岁，仍精神矍铄，他带着海南岛琼海县潭门公社草塘大队的乡亲们，前来西沙群岛捕鱼、捞参。他有一本从父亲那儿转抄下来的《海路簿》，里面记述了先人来往于西沙、南沙，甚至远达中南半岛、南洋群岛等地的航海针位（航向）和更数（距离），准确而真实地记录了中国人的先辈在西、南沙群岛的航海经验以及众多岛礁的名称。听年轻一辈的渔民说，苏德柳老人至今还可深潜至海下30米捞取海参。

彭正楷老人时年75岁，高挑的身材，古铜色的皮肤，乍看犹如一座雕像。他说，虽然我58岁（1960年）就退休了，但照样出海，年年都到西沙群岛来。他跟我们谈了两件特别有意思的事：

50年前，大约1927年前后，我们经常去南沙群岛海域捕鱼，有一只英国船驶进南沙九章环礁内，可进去后却开不出来了，英国人派小船四周探路，怎么也找不到出口。他们看到我们的渔船在附近，就打招呼跟我们说：“这地方是你们的，你们熟悉航道，带我们出去吧。”说完还送过来了不少罐头、牛乳、白糖等。是我开船把他们引出去的。

大约1933年左右，也是在南沙群岛海域，一次有法国人登上我们渔船停靠的岛上来，见到我们中国人，显然有点看不起，咱也不搭理他们。当时，我手里拿着一把胡琴在拉，没想到让他们偷拍了。不久之后，听说我的这张照片刊登在《法国新岛》杂志上，1933年8月28日香港的英文《南华早报》还给转载了。

像彭正楷这样的老渔民，早年在南海海域打渔的渔获，大多直接运到新加坡或香港市场上销售，他们的眼界和见识，远比我们想象中要大得多。而他所忆述的这些生动事例，不正好充分说明：我们中国人才是南海诸岛的主人吗？

完成了对永兴岛的考察后，我们四个人又相继登上了甘泉岛、赵述岛、中建岛、东岛等西沙主要岛屿继续开展工作，所到之处，几乎都有意料之外的新奇而重要的发现。（详见本版文章《西沙“奇遇记”》）

历时九天的西沙考察，终于临近尾声了。当我们准备从东岛返回永兴岛，正从接驳小艇往停泊在深水处的大船上转移时，同事宋力夫不小心失足从船梯上掉入海中，幸好很快就被救起。负责护送我们的海军同志说，真正的危险不在于落水，而在于大小两船受海浪推动很可能发生碰撞，人夹在其中就很麻烦了。

回到永兴岛，我们仍然住在战士们的营房里，营房外面就是战壕。白天相安无事，夜里笔者要到外面上厕所，没想到不小心一脚踏空，跌到战壕里，摔断了两根肋骨，经岛上军医治疗护理，总算没有大碍。    回到永兴岛，我们仍然住在战士们的营房里，营房外面就是战壕。白天相安无事，夜里笔者要到外面上厕所，没想到不小心一脚踏空，跌到战壕里，摔断了两根肋骨，经岛上军医治疗护理，总算没有大碍。