盗火记——吃生还是熟？

所谓“做饭”，就是把食物加热至“熟”——这个操作如此自然而当然，以至于我们几乎不会注意而诧异：在动物界，只有人类才非要吃“饭”（加热过的、口味已明显变化了的食物）。

我们从何时开始才这样与众兽不同的呢？

用火的证据

“人类用火可以追溯到150万年前。”

这是学术界流行的（也我一直以来接受的）说法，如此简单明了——150万年——这几乎涵盖了人属出现后的大部分时间段，见证了从直立人到海德堡人、尼安德特人、智人的漫长演化。

考虑到人类的牙齿从200万年前就开始明显缩小，还有些人类学家试图把用火的历史再推前（至少50万年）……

那么最早的“用火”是怎样的呢？

原来，所谓的150万年前的“火证”只是：在非洲肯亚的两处露天的人类遗址里，发现有烧过的土块和石器——因此在学界其实充满争议，许多人类学家认为那些只是野火的残迹，根本不能证明当时的人类已经在主动用火了。

再晚一些，50~100万年前的证据要稍微靠谱一些：散在世界各地的人类遗址里，零星地发现有一些烧过的动物骨骼、草木、卵石、燧石。

在中国周口店的直立人遗址里有许多烧过的骨头——该遗址的历史跨度为40~70万年前，但学界接受度较高的观点是，那些火证都是40万年前的。

从40万年前往后，用火的证据就越来越多了：欧洲、中东、非洲、亚洲，出现了一些“地炉”——用石头围起来的、且有长期燃烧痕迹的区域，其中往往有烧过的骨头、贝壳、燧石、石器。

但是相对于这个时期人类遗址（洞穴）的数量，用火的证据仍然堪称稀少（欧洲的许多主要人类遗址都完全没有用火的迹象），并且在时间上有大量的断层：多数“地炉”出现在相对温暖的间冰期……在更寒冷、更需要火的冰期，反而较少……

在法国的Menez-Dregan遗址（38~46.5万年前）发现的地炉有烧过的犀牛骨头，是学界接受度较高的、最早的用火证据。

大概10~12万年前往后，火才渐渐成了人类遗址的“标配”：除了少数几个不容忽视的例外，几乎每个遗址都有用火的痕迹。

显然，人类用火远远不是一步到位的，人与火绝非天作之合……

历史推测

在起初，只有大自然能点火：除了极其偶尔的火山喷发、植物自燃，自然发生的火主要是雷电引起的——非洲的野火主要发生在雨季初，此时植物还正干燥，而闪电开始大量出现……

在阿拉斯加的夏季，一天可以发生100处野火。

在我们的想象中，动物们见到火只会纷纷逃难，但其实很多动物都“知道”火的好处：

在野火刚出现时，猛禽、猛兽就会被吸引前来，捕捉仓皇逃难的动物；野火烧过之后，也会有食肉动物前来搜寻烤肉；然后是食草动物过来舔食灰烬（以补充盐分）；另外，很多动物还喜欢在夜里，待在余烬旁取暖。

所以，早期的人类作为一种也没什么特别之处的动物，想来也应该会被野火吸引——至少会在火势退去后前往搜寻食物（烧死的动物，暴露的鸟蛋……），可谓“赶火”。（联想到：在海水退去后找吃的，被称为“赶海”……）

慢慢的，（随着脑的进化）人类开始意识到火并非那么不羁，而是可以被控制、驯服的——（较小的火）可以被（石头）限制（在一定的空间内），可以被（草木）转移、传递、延续……

大约40万年前，人类才开始有了控制火的系统技术，可谓“驯火”——他们采收野火，带到常驻区域维护起来，“地炉”由此开始出现。而因为相对于温暖的间冰期，寒冷的冰期更少发野火，所以在更需要火的时候，他们反而更少用火——因为仍然：只有天能放火，人类只能偶尔蹭下热点。

要怎样才能掌握自主点火的技能呢？

原始人生火主要有两种方式：

木头摩擦木头——最简单的就是用手搓木头来“钻木取火”，稍微复杂点的是拿一块木头当刨子或锯子来摩擦（更复杂的还有用弓弦快速旋转木棍）——看起来似乎很简单，但其实需要大量的指导和练习：初上手的人基本上无法生出火来，而即使是熟练的猎人，要钻木取火也需要大约一分钟时间——更重要的是，如此操作的人要先有“这样能生出火来”的明确意识……

石头敲打石头——这个好像也很简单，但由于所用的石头（燧石或铁矿石）和“火引子”（干燥的细草木）都需要刻意选择、准备，更是一项“高科技”工艺：直到2万年前之后才出现在欧洲，而且很少很少（在之前出现的“烧过的”燧石，没有敲打生火的使用痕迹）。

可以想象，最初的生火应该都是“意外”，是原始人在要做其他事情时收获的惊喜——很可能是在要给什么东西钻孔时……

而直到智人出现之后（又过了很久），才出现了各种钻孔的人造物，无论是石头的、骨头的、贝壳的还是木头的——所以成熟的钻孔技术应该是在智人之后才被人类掌握的，而“钻木取火”很可能只是隐藏在这门技术中的彩蛋。

目前发现的最早的被钻孔的贝类（装饰品，用的是一种海螺nassarius gibbosulus），出现在10~13.5万年前的人类遗址中——以色列海法附近的Mugharet es-Skhul。

也许正是在10~12万年前，人类才开始有了自主生火的能力（“钻木取火”可能被多次发现，直到有些终于被有意传播开来、传授下去）——不再依赖于撞大运式的“采火”，火才逐渐在人类遗址中普及开来（但仍然没有被完全采纳）。

赶火、驯火、生火——每个阶段应该都经历了漫长的年代。

围着篝火烤肉——我们在想象中强加给原始人的这项标准福利，可能到了最后才被完全兑现……

熟食？

那么熟食（“饭”）有没有参与人类的进化呢？

由于主动生火和普遍用火已经是人类完成进化、智人出现之后的事情了，所以很可能：没有——在人类进化的主要时间段内，我们的祖先都只是非常零星地吃到熟食。

所以，人类的牙齿从200万年前开始缩小，应该与用火的关系很小，而主要与肉食（尤其是好咀嚼的贝类和鲶鱼）和石器（加工食物）有关——人类的消化道缩小、脑增大，应该也是同理。

何况：目前学界接受度较高的、早期的用火证据，都位于欧洲和亚洲——所以已知的那些零星会用火的人（直立人、尼安德特人），还都不是我们的祖先——10万年前之后才走出非洲的智人——所以我们的基因中更不可能留下“火的烙印”。

再考虑到：如前篇所说，加热食物能大幅减少其中的感染风险，从而降低高强度胃酸的重要性——而偏偏人类还有着在动物界堪称一流的超强胃酸……这好像不大可能出现在一个吃了几十万年熟食的物种身上……

那人类也大约吃了10万年的熟食？

也不好说……

我们看到：即使在人类已经掌握了主动生火的技能后，火在很长一段时间内也还没有成为人类遗址的标配——熟食还没有成为“刚需”。

即使在普遍用火之后的相当长的一段时间内，用火加热食物应该还都只是“可选项”，而非“硬规定”。

古人说“脍炙人口”，“脍”还是生肉。

像今天这样，默认会把除了水果之外的所有东西（包括水）都加热了再吃的习惯，估计最多只有几百年历史……（对此未做了解，欢迎有兴趣的人考证。）

所以，那些因为火才得以进入人类食谱的食物，那些生吃很难消化或有毒的淀粉质根茎、谷物、豆类，也很可能都没有参与智人的进化——是的，包括Paleo界广泛接受甚至推崇的根茎。

相对于谷物、豆类来说，根茎里的化学防御机制一般要少得多，它们大量进入人类食谱的时间至少也有几万年（相对于谷物的几千年）——算是“问题不大”的食物。

不过，至少在人属出现的前夕，许多南方古猿会在水边大啖水生植物，比如水鳖（地下根）、睡莲科（荷花（莲藕）、睡莲、莼菜）、莎草科（荸荠、香附）、芦苇（芦根（非芦笋））、眼子菜、木贼、轮藻……

因此，也许水生根茎（藕、荸荠）确实对人类进化做出了一点贡献——另外，好像它们还是可以生吃的？……

于是，当我们看到各种“加热食物会损失营养、产生毒素（致癌物质）”的说法时，要意识到：这些并不违和人类短暂的（普遍）用火历史。

比如：淀粉在加热到120~130℃后，会生成丙烯酰胺；脂肪在加热到130℃时，会产生多环芳香烃；蛋白质（还有糖和肌酸）在加热到160℃时，会产生杂环胺……更不用提超过200℃时产生的那些名字超长的家伙……

如此短暂（最多12万年），以至于人类还没有来得及完全适应。

生食？

那么我们应该生食吗？

原始饮食并非是模仿原始人的饮食……

我们还要看到：把食物加热能杀灭其中绝大部分的寄生虫、细菌、病毒——相比于这些自然危害，加热本身产生的各种人工毒素其实相形见绌……

火也许是人类文明在提升饮食品质和安全性的问题上，给出的第一个有效方案，虽然不完美，但也相当好了。

人类文明如此发达的现在，我们可以考虑解决火带来的那些小问题了，但不要忘掉它带走的那些大问题……

煤炉、打火机、燃气灶、烤箱、微波、电磁波、远红外线、精确控温（Sous Vide）……火的具体形态在人类文明中也在不断演化，变得越来越好。

以后，人类文明会找到比火（加热）更好的方案，比如用辐射、超低温、超高压甚至纳米机器人来清除有害微生物……或者完全生态隔离式地培养食物……

把肉放入零下40℃的冷柜里杀灭寄生虫（卵），然后迅速解冻生吃，倒是已经有些可行性了——国内有小伙伴正在尝试中……

但在更好的方案能进入日常生活之前，还是生火做“饭”吧。

我们回头看，为了找到更好的前进方向。