当地时间2月24日，美国总统奥巴马宣布已行使否决权，将国会两院通过的授权建设美加“拱心石”XL输油管道的法案退回国会。近年来，美国民主、共和两党以及府院间的唇枪舌剑已让该项目数度搁浅，逐渐失去原有价值，成为政治斗争的工具。
“拱心石”输油管道由加拿大管道公司于2005年倡议建设，并于2008年正式提交美国国务院申请建设许可。2010年6月，该公司开始铺设横跨美国中西部农业区的“拱心石”输油管道，随后计划将该管道往东南延伸，扩建增加约1900公里，每天从加拿大艾伯塔省的森林油田往美国南部得克萨斯州的墨西哥湾沿岸炼油厂输送石油。其中，扩建部分项目被称为“拱心石”XL输油管道，由于美国两党争论不休，该项目迟迟不能破土动工。
在“拱心石”项目上，共和党和民主党一直围绕着要就业还是要环境大打嘴仗。共和党和来自能源大州的少数民主党人力挺该项目，认为其不仅能刺激就业，也有利于美国走向能源独立。民主党自由派和环保人士则极力反对，对温室气体排放和可能因泄漏造成的环境污染而忧心忡忡。
今年1月，由共和党控制的国会开幕后，“拱心石”XL输油管道项目就成为共和党人执意要在新国会办成的第一案。白宫很快就给了国会一个下马威，意图留下“气候政治遗产”的奥巴马总统在法案送抵白宫之后仅数小时就行使了否决权。众议院议长博纳当即发表声明，称奥巴马此举为“国耻”。参议院多数党领袖麦康奈尔宣布将在3月3日进行表决，希望程序性推翻总统对该法案的否决。
美国舆论普遍认为，该法案要想起死回生难度不小。尽管共和党在国会两院均为多数党，但距离推翻总统否决权的2/3绝对多数还存在差距。同时，共和党人也在筹划备选方案，或在今年晚些时候将“拱心石”XL输油管道建设项目塞入其他预算案或是其他奥巴马难以否决的法案中。
有分析认为，从当前美国政治格局来看，很显然这不会是奥巴马最后一次挥动手中的否决之笔，在接下来两年，这一幕势必将在诸多两党有争议的议题上反复上演。
自从共和党成功将民主党挤下参议院多数党的位置，控制国会两院后，两党之争的“战场”就从国会部分移至白宫。共和党的一意孤行实际上已将白宫置于两难的政治困境中。无论否决与否，奥巴马及其身后的民主党阵营都将承担相应的政治风险。美国布鲁金斯学会政府治理项目研究员菲利普·瓦拉赫在接受本报记者采访时表示，在摇摆选民眼里，否决该项目意味着民主党的政策阻碍经济发展；而若放行该项目，又会惹恼民主党选民基础中的环保人士。
让“拱心石”XL输油管道项目变味的还有背后的金钱政治游戏。两党身后的利益集团为这个还没有输出一滴油的输油项目已花费了数百万美元的游说费用。
因此，《今日美国》在24日的一篇社论中毫不客气地将两党各打50大板，批评他们将原本并非至关重要的一项决策演变成一场歇斯底里的政治掐架，实在毫无意义。
（本报华盛顿2月25日电）